包裝設計的根本宗旨，是保證商品在運輸與銷售過程中的安全。設計效果優良的包裝不僅有保護商品的作用，還能達到反映商品品質，確保商品銷售的目的。但是， 當商品投入使用後，包裝的使命便告終結，包裝原材料成了棄物。由此出現了兩個問題， 即包裝材料的浪費或是包裝材料的再生利用。在商品包裝高度發展的今天，環境保護口號已提出多年，如何控制材料與設計之間的合理使用已不是一個新的話題， 如何將生態環保理念引入到新一輪的設計思維過程中， 以行政立法促進人們的自覺意識，是一個現實且刻不容緩的課題。
包裝設計中非物質的過剩包裝與消費心理的變異
包裝設計是對製品和容器包裝的外觀構築進行設計， 目的是為了獲得一種適合人需要的，牢靠的，美好的，創造性的人為事物， 因此，包裝設計是一種造物文化。在商業競爭中，優秀的包裝設計可提高商品的附加值，激發消費者的購買欲， 具有明顯的促銷作用， 其最終目標是影響消費者的觀念及行為， 提高商品品質， 樹立商品品牌， 贏得行銷戰略的勝利。
包裝本身是一種古老的活動，但包裝設計卻在商品經濟活動中扮演著極其特殊的角色。它與物質的，非物質的力量交織在一起， 在流通中表現得多姿多彩。最初，人們為了實現商品交換， 利用包裝來保存和保護商品。進入現代工業社會後，商品週期縮短了， 同樣的商品由於生產廠家或公司的不同， 其包裝被打上了各自的文化烙印。價格大戰迫使商家不斷更新產品， 變換包裝， 一些包裝開始超出了商品的真正功能和價值。比如中國人傳統食品月餅 的包裝，其包裝的附加值常常超越了月餅本身。2003年， 國內出現了標價31萬元的中秋月餅加住房。2004年出現了賣價18萬元， 內含一件純金金佛的月餅禮盒。
天價的出現主要緣於搭售和過度包裝。類似月餅價格出現商品銷售天文數字 的例子在現實生活中非常多， 包裝設計中的浮華奢侈，商品包裝材料與附加商品的浪費， 已達到不可理喻的地步， 產品本身的價值被包裝設計的非物質性取代， 過剩乃至虛假的外殼出現在人們的視野中。導致這些現象的產生主要有兩方面的原因， 即消費心理的變異和設計祈求的浮華虛榮。在現代社會， 包裝的概念被混淆了，成了一件包裹禮儀性 商品的文化 外衣。在中國人的日常交往中，送禮者與受禮者之間出現了以商品檔次體現地位和尊卑的關係， 臉面 成了傳統節日裡做客訪友必須考慮的因素，花 而不實的包裝成了買得起的身份象徵和符號。由於人們的購買心理發生了變化， 過剩的包裝材料開始被視為禮儀 的需求， 有了名正言順 的存在理由。似乎唯如此， 設計者的設計祈求才算大功告成。包裝附加值已變異到了奢侈，浪費的程度，大大超出了健康的商品附加值的概念而本末倒置， 並在無形中鼓勵著人們消耗本可節省的資源。現代商品到底是靠商品功能還是靠包裝給人們帶來真正的滿足?人們開始迷惑了。奢華的過度的包裝帶來的是對本已日益枯竭的能源資源的擠榨， 未來我們都將付出巨大的代價。正是基於一種清醒的認識和深厚的責任， 國家已經在下一個十一五 規劃中明確提出了環境保護的目標和政策， 正面發出了資源緊縮的警示信號。
包裝廢棄物對生態的影響
有資料統計顯示，包裝廢棄物約占城市固態廢棄物重量的1/3，體積的1/2。我國城市固態廢棄物占廢棄物重量的15%，體積的25%。
一次性塑膠包裝材料，手提袋，泡沫飯盒等造成的大量的白色污染， 嚴重危害了人們的身體健康。研究表明， 目前全球呼吸道疾病的高患病率與固態廢棄物的大量排放有著很大的關係。同時， 由包裝廢棄物導致的自然資源的浪費與損耗也十分驚人，在日常使用的包裝材料中， 大約90%是扔掉的固體包裝廢棄物和垃圾，其中包裝紙占42%。
環保型包裝設計的分析與思考
環保前提下的包裝設計涉及多方面領域。筆者從下述幾方面進行分析與思考。
1) 文化品牌與硬土地概念的樹立
在現代社會中， 設計是一個多學科的交叉體， 不只是簡單的功能滿足和精神需求所能一言以蔽之的。包裝設計匯總了文化的各個要素， 進而構成一個複合的整體。設計師必須研究包裝設計中豐富的文化內涵。文化品牌硬土地 的樹立， 造就了地域性文化的特徵景觀， 也促成了硬商品 促銷與設計概念的形成。任何一種商品的包裝設計都應具有凸顯企業文化與商品特色的功能。打造品牌特色， 建立硬商品 特質，是包裝設計與商傢俱有持續生命力的強有力保證。包裝設計上的視覺翻新和材料的使用都必須跟隨這一理念，而非助長浪費和誇大的錯誤方向。
天人合一 的思想提醒設計師確保自然界與人類的和諧關係， 杜絕對資源的惡意消耗。讓造物文化取于自然並回歸自然，而不是以垃圾的形式拋回自然，重歸健康的設計思想與概念， 與環境和諧對話，增強親和力， 這是設計師的重要取向。
2) 綠色材料的開發和包裝設計中的不協調因素
從技術方面看， 綠色包裝是一種以天然植物和有關礦物質為原料研製而成的，對生態環境和人類健康無害， 便於回收利用，易降解，可持續發展的環保型包裝。以保護環境和節約資源為使命的綠色革命及綠色包裝已是世界包裝業變革的必然趨勢。但在實際生活中仍然存在一些不協調的現象。許多綠色食品並沒有採用使用可生物降解和再迴圈利用的材料進行包裝，相當比例的食品至今仍在用一次性發泡塑膠託盤，透明塑膠包裝膜或聚氯乙烯塑膠包裝袋等一些有毒有害材料進行包裝。由於各方面的原因，至今對綠色食品生產企業的產品包裝沒有統一的要求， 大部分綠色食品沒有採用綠色包裝。沒有利用綠色包裝已成為發達國家阻止我國商品進入國際市場的擋箭牌，具體表現在以下幾個方面～
沒有統一要求
相當部分的綠色食品生產企業對外包裝的要求， 僅僅停留在符合國家食品標籤通用標準的低水準上， 綠色食品沒有採用綠色包裝， 且不符合通用的標準，甚至使用有毒有害材料。
紙質包裝現象普遍
食品包裝大量使用增白紙張， 如包裝牛奶的紙盒，紙杯等。增白紙張在生產過程中多數經過了螢光增白的處理， 而螢光增白劑是一種致癌活性很強的化學物質。它雖然能起到漂白纖維的作用，但對人和動物有著很大的毒害作用。
採用污染嚴重的印刷油墨為了吸引消費者的注意， 商家用彩色包裝紙包裝食品，造成了油墨與食品的接觸。如果不是採用可食用的或污染指數較低的水性油墨， 就會影響人體健康。有的食品包裝用的錫紙， 其鉛含量超過了衛生許可指標。鉛是公認的造成急性，慢性重金屬中毒的殺手。故紙質包裝並不意味著採用了綠色包裝。
大量的塑膠包裝袋
聚氯乙烯是一種常用的塑膠， 在生產中大多使用添加劑，如以鄰萘二甲酸二丁酯做增塑劑。使用這種材料包裝食品， 會導致慢性鉛中毒， 在高溫下還會 釋放出氯化氫等有毒氣體，故也不適宜作為綠色食品包裝。
3)綠色包裝的設計要求
符合可持續發展要求的包裝設計大致應包含以下幾個方面的內容，
包裝減量化。包裝在滿足保護，方便，銷售等功能的前提下， 應做到用量最少。
可以重複利用或回收再利用。
包裝廢棄物可以降解腐化，最終不形成永久垃圾，進而達到改良土壤的目的。包裝材料應對人體和生物無毒害。
包裝製品從原材料採集，加工，製造，使用，廢棄，回收再生， 直到最終處理的全過程，均不應對人體和環境造成危害。人們需要的是產品本身，而不是使用價值不大的包裝。因此， 包裝設計者應該樹立綠色包裝 的意識， 在設計中自覺擯棄過度的，有害的材料包裝。
4) 加強設計識別的必要性
產品包裝的圖案和色彩似乎與環境無太多關係，但它直接影響著消費者的視覺感受。如果在包裝上刻意地附加一些環保標誌和環保圖片， 可提醒消費者不亂扔包裝廢棄物， 以至不購買無標識的商品， 在無形中打擊過度包裝和有毒害的包裝產品， 從銷售管道上堵住其源頭。
我國的包裝設計現代化自20世紀的70-80年代開始起步， 經濟的快速發展促使中國包裝業發展迅速。包裝設計從相當原始的僅滿足和保證商品在貯藏和運輸中的安全，發展為普及性的人靠衣裝馬靠鞍 的設計思想， 包裝設計在我國進入了一個全盛時期。如果說20多年前我們不懂得包裝是一種落後的話， 那麼20多年以後我們過度包裝的做法同樣是一種落後， 甚至是過猶不及。過度包裝不僅造成資源浪費和大量垃圾的出現， 也拾高了商品成本。中國作為一個發展中國家， 許多資源的人均佔有量遠低於世界平均水準， 在當前大力宣導建設資源節約型和環境友好型社會的背景下，屢禁不止的過度包裝勢頭更應當堅決予以遏制，尤其在包裝設計階段就應全面實施環境保護和綠色包裝的概念。
(上海理工大學藝術設計學院 周 勇)